Les vols thermiques en parapente

Ou comment voler avec les rapaces en Valais

Parmi toutes les expériences que peut offrir le parapente en Valais, le vol thermique en parapente est sans doute l'une des plus fascinantes. Ce type de vol en biplace permet de rester longtemps en l'air, de prendre de l'altitude, et parfois… de voler aux côtés des rapaces.

C'est une expérience aérienne unique, silencieuse et immersive, idéale pour celles et ceux qui souhaitent découvrir le parapente autrement, au cœur des Alpes suisses.

Mais au fait, c'est quoi un thermique ?

Un thermique, c'est tout simplement une colonne d'air chaud qui monte.
Lorsque le soleil chauffe le sol, certaines zones se réchauffent plus vite que d'autres : roches, falaises, alpages. L'air chaud, plus léger, s'élève naturellement vers le ciel et crée une ascendance.

En parapente, nous utilisons ces ascendances naturelles comme un ascenseur invisible :

on entre dans le thermique,
on tourne doucement à l'intérieur,
et on monte, parfois sur plusieurs centaines de mètres.

C'est exactement ce que font les aigles, les vautours ou les gypaètes. Ils exploitent les mêmes courants d'air. En vol thermique en Valais, il n'est pas rare de partager le ciel avec eux, dans un silence total.

Jusqu'où peut-on aller grâce aux thermiques ?

Grâce aux thermiques, les pilotes expérimentés peuvent parcourir de très grandes distances, parfois plus de 300 km sur une seule journée.
Ils décollent dès l'apparition des premiers thermiques et volent jusqu'au coucher du soleil, en passant d'une ascendance à l'autre.

Les thermiques permettent aussi de monter très haut en altitude.
En été, lors de fortes chaleurs, il est même possible de survoler certains des plus hauts sommets des Alpes, offrant une vue spectaculaire sur les massifs valaisans.

Une journée de vol thermique, comment ça se passe ?

Une journée de vol thermique, aussi appelée vol de cross en parapente, se prépare avec soin.

Tout commence par l'analyse des prévisions météorologiques : ensoleillement, vent, stabilité de l'air. Ces éléments sont essentiels pour garantir un vol sûr et agréable.

Selon les conditions, différents styles de vol sont possibles :

Vol de distance : l'objectif est d'optimiser la vitesse moyenne, de passer efficacement d'un thermique à l'autre et de rester le minimum de temps dans les ascendances. Le parapente peut même être accéléré pour avancer plus rapidement.
Vol contemplatif : ici, le rythme est plus calme. On privilégie la découverte, les détours, le survol des crêtes et des sommets, simplement pour profiter du paysage et de la sensation de liberté.

Le vol thermique en biplace : une expérience sur mesure

En vol biplace en parapente, cette pratique est bien sûr adaptée pour offrir une expérience confortable et accessible à tous.
La grande différence est que c'est le client qui choisit le type de survol qu'il souhaite réaliser.

Chez Fly Valais, vous nous indiquez le sommet ou la zone que vous rêvez de découvrir vue du ciel.
Le vol est ensuite planifié en fonction des conditions aérologiques et météorologiques du jour, afin de garantir sécurité, plaisir et faisabilité.

Quels sommets peut-on survoler en vol thermique ?

Selon votre envie et les conditions, nous pouvons vous proposer le survol de sommets emblématiques du Valais, tels que :

le Chavalard,
le Bec des Rosses,
le Catogne,
ou encore le Petit Combin.

Chaque vol thermique est unique et s'adapte à la météo, à la saison et à votre projet de vol. Il s'agit d'une véritable expérience personnalisée en parapente biplace dans les Alpes.

Pour les tarifs et la planification, nous vous invitons à contacter directement Fly Valais.

Quelle est la meilleure période pour un vol thermique en parapente ?

Les vols thermiques en parapente en Valais sont possibles du retour du printemps jusqu'à la fin de l'été.
À cette période, l'ensoleillement est suffisant pour générer de belles ascendances.

En automne et en hiver, le soleil est plus bas et les thermiques deviennent rares, voire inexistants, ce qui rend ce type de vol peu adapté.